世界一美しい氷河、パタゴニア(アルゼンチン、チリ）

「南米のスイス、バリローチェとパタゴニア物語15日間」のツアーから帰国致しました。

　パタゴニアは南米アルゼンチンとチリの南部地方のことを指し、その地に住む先住民の名前から取られた地名の、日本から最も遠い場所だと言われている地球の裏側です。

　そんな場所に、世界で最も美しい氷河があるのです

その１　ペリトモレノ氷河（アルゼンチン）
　お天気も晴天に恵まれ、真っ青な空の下に聳え立つ氷河を見ることができました。湖面より40ｍ顔を出し、水面下には100ｍ以上の規模の氷河。
　夏の今の時期には崩落が見られます。
　その崩落を見るべく、近くでずーっと、ずーっと辛抱強く待ちます。ドキドキ･･･しながら、落ちそうな氷河に目を凝らしながら･･･。

すると突然「ズドーンッッ！」
　
　という轟音が鳴り響きます。音がしてから見るのでは、水面に落ちた後の波紋が残るのみで時既に遅し。
　そんな緊張感と、突然やってくる轟音で不思議な空間でした。1988年に起こった大崩落では、80ｋｍ離れた町まで、その崩落音が鳴り響いたというのですから、氷河の密度と重さには圧巻です。

　その2　グレイ氷河（チリ）
　チリ側にももちろん氷河が沢山あります。グレイ氷河は崩落した後の流氷が有名です。その日もお天気に恵まれ、真っ青で、幅10ｍ以上はありそうな流氷がいくつも湖面に浮かんでいます。その流氷を使った、氷でお昼ご飯は乾杯！これこそ身も心も氷河に浸かったと言えるのはないでしょうか？

　そんな氷河の崩落、流氷を喜ぶ私達ですが、実は地球温暖化が影響している事も忘れてはなりません。
　25年で10mもの氷河が失われたという話を聞きました。アルゼンチン人が、あと50 年後に同じ規模の氷河が見られるとは思わないわ。と嘆いていました。
　
　大切な地球の宝物をなくさない為の努力と同時に、そんな氷河が消え去る前に！是非パタゴニアへお出掛け下さい。壮大な地球の大自然が待っています。

（坂岸　茉莉）

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