モアイ、モアイ、モアイ

先日「謎のイースター島探訪と魅惑のタヒチ　８日間」のツアーより帰国しました。“モアイ”と呼ばれる石像がある島として知られるイースター島は、今から３００万年前～４００万年前までの間の海中火山の噴火により形成された火山島。

本土のチリより約３６００ｋｍ離れた場所にあり交通の便もなかったので、なかなか足を踏み入れることが出来ず、現在でも謎に包まれた部分の多い神秘の島。
　島のいたる所で見ることの出来るモアイ達。その中で私の一番のお気に入りの場所、それはなんと言ってもラノララク！！モアイ製造工場と呼ばれる石切り場です。イースター島のモアイは全部で８８７体。そのうち村に運ばれたものは２８８体、途中で放棄されたモアイは９２体。このラノララクには製造途中、又は運び出されるのを待っているモアイが３９７体いる。
西洋文明に接触するまで鉄を使用せず石を石で刻む地道な作業。１０ｍのモアイを造るのに３０人で１年はかかるという・・・目を閉じると黙々と働く当時の様子が伺える気がした。ある日パッタリ造るのをやめた島民達。ラノララクに取り残されたモアイは３分の１～２は地中に埋まってしまっている。自分が運びだされるのを今か今かと何百年も待ちながら、そしてこれからも待っているのだろう。モアイの目線の先には何が映っているのか？！そんなことを考えながら想像はつきない。
　このイースター島には伝説は沢山あるが何一つとして明確なものはない。だからこその魅力がここには詰まっているのだと思う。そんなイースター島に足を踏み入れてみてはいかがですか？

(岩間　裕子）

南米のツアーはこちら