オーロラの下で歓喜の声！（ユーラシア旅行社で行く秋のスウェーデン・ノルウェー）

９月中旬より、ユーラシア旅行社の「秋色に染まるアビスコ国立公園とロフォーテン諸島を歩く９日間」のツアーより帰国しました。
アビスコ国立公園はスウェーデンにある北極圏（ラップランド）の植生豊かな国立公園、そしてロフォーテン諸島は、世界一美しい風景と称されるノルウェーの世界遺産です。毎日ハイライトの中進むのですが、私たちユーラシアのツアーが挑んだ挑戦は、７日間の宿泊中、６回の「オーロラ鑑賞」です。

今回のユーラシア旅行社のツアーは「歩く」ことがメイン。まるで絵筆が一筆で染め上げたような、黄色、赤色の紅葉の中、北極圏でハイキングを楽しみました。詳しくは添乗見聞録、「黄金色に染まるアビスコ国立公園を歩く」をご覧下さい。しかしながら、今回の裏のハイライトは密かに期待していた「オーロラ鑑賞」。

　

　　北欧（北極圏）の秋は、少しずつ日が短くなり、６時～７時頃には暗くなります。そして真
っ暗になるのは、２２時過ぎ。オーロラ鑑賞のメッカはカナダ・イエローナイフ、白銀の山々が美しいアラスカでしょうか。しかしそれらの国々は出現率は高いですが、冬はマイナス３０度。防寒具なしでは過ごせません。それに代わり、北欧の秋は日中２０度、夜は０～５度程度。暖かくはないですが、日本の冬服で鑑賞できるのも魅力です。ホッカイロを貼って、マフラーを巻いて、帽子を被って、手袋をつけて、完全防寒具で出発した身体は、興奮からか、汗ばんでしまったぐらいでした。

さて、ツアーの初日、アビスコ国立公園の観光を終えて夕食に舌鼓を打ち、再集合。ツアーのお客様と、こんなにすぐに出現したらバチがあたるよね、と会話しながら２２時頃オーロラに挑みにホテルを出発。

すると・・・

　

空に白い線が見えています。誰かが「オーロラだ！」と叫びました。その後、まるで生きているような白いスジが、ゆらゆらと揺れながら動いていきます。次々に現れては消えるオーロラ。薄い白から碧色、ピンク色など光の天体ショー。興奮が冷めやらず、お客様と一緒に叫び続けてしまいました。そこにも！あそこにも！そんな美しき羽衣のショーは、１時間半続きました。寒さも忘れて、空を見上げ続けました。気温は６度だったようです。
　アビスコ国立公園はホテルの周辺には明かりもなく、オーロラ鑑賞にも最適です。

興奮も冷めやらぬ翌日、空を見上げ続けた代償として、首が筋肉痛になった事も、今では良い思い出です。翌朝、ホテルのスタッフが親指を立てて、「YOU ARE SO LUCKY!(あなた方はとても幸運ね)」と。（坂岸）

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