幻の動物、ネッシーを探せ！（ユーラシア旅行社で行くイギリスツアー）

　先日、ユーラシア旅行社企画「英国物語　１５日間」の添乗より帰国致しました。５～６月はどこに行っても花いっぱいのイギリス。キングサリやエニシダなどが咲き、各観光地はもちろん、バスの車窓からも素敵な風景を楽しむことができました。

　ツアーはスコットランドの首都エジンバラから始まり、ゴルフの聖地セント・アンドリュースを通って、ネス湖の観光拠点インヴァネスへ。ネス湖といえば幻の怪獣ネッシーです。うわさによると恐竜時代に栄えた首長竜プレシオサウルスに似ているらしいネッシー。一番最初の目撃証言は紀元６世紀の伝説と大変古く、大昔からその存在をささやかれています。１９００年代になって目撃情報が増加し、２０世紀最大のミステリーの一つとして話題になりました。ネッシーの棲むネス湖は、長さ約３５ｋｍ、幅約２ｋｍの非常に細い湖です。ネス湖の畔に聳えるアーカート城からは、素晴らしいネス湖の風景を楽しむことができます。泥炭の浮遊により黒っぽい湖、どんよりとした曇り空も手伝って、なんだか本当にネッシーが現れそうな雰囲気でした。
　今回の旅では、残念ながらネッシーを見つけることはできませんでした。ネッシーは実在するのか、しないのか。わからないからこそ、ロマンを感じます。（佐藤）

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クルーズツアーにご興味のある方、必見！クルーズ旅のすすめ(ユーラシア旅行社で行くクルーズツアー)

先日「北欧の大自然・ノルウェーフィヨルドクルーズ11日間」より帰国しました。

人気のクルーズ会社、ロイヤルカリビアンのレジェンド・オブ・ザ・シーズに乗って、

絶景のフィヨルドを船上や寄港地にて満喫するツアーでございます。

今回のツアーでは、クルーズ旅行が初めてというお客様が多かったのですが、

これをきっかけにクルーズ旅行に魅了された方がいらっしゃいました。

このブログを読んでいる方でも、今までクルーズツアーがどんなものか

気になっていたけど、躊躇している方も多いのではないでしょうか？

今回は、私が肌で感じたクルーズの魅力をランクング形式にてご紹介したいと思います。

まず、第三位は…クルーズ船からの風光明媚な風景！

クルーズ船に乗っているだけで、美しくダイナミックなフィヨルドの風景を

見ることができるのは、この上ない贅沢だと思います。

世界最長で最深のフィヨルド、アウランフィヨルドや、

ノルウェー屈指の風光明媚なゲイランゲルフィヨルドなど、

厳選された景色の美しい航路を進んでいったので、航海している間は、

それぞれ好きな場所で景色を眺めていらっしゃいました。

そして、第二位は…自分のペースで観光の調整ができること。

寄港地では基本的に、オプショナルツアーに参加するか、

自分で街歩きするかのどちらかです。

ロイヤル・カリビアンのオプショナルツアーは、バラエティー豊かで、

自分の体力や目的に応じてご希望のものにお申込み頂けます。

気になる、第一位は…ずっと船の上で連泊！荷造りもせずに、体の負担もないこと！

これは参加されなくても分かることですが、

実際に参加されて改めて実感されていらっしゃるようでした。

「まるで動く豪華ホテルね！

寝ていると次の観光地について、すぐに観光でとにかく楽！」

まさにその通りだなと思う一言を、お客様から頂きました。

スーツケースを毎日パッキングするものやはり労力のいることですが、

今回のツアーでは荷造りは、2回だけ。

そんな便利さが、御客様にはご好評のようでした。

いかがでしたでしょうか?私の独断と偏見で選ばせて頂きましたが、

皆様のクルーズツアー参加のきっかけになって頂ければ幸いです。

ユーラシア旅行社では、

ヨーロッパから南極まで様々な地域のクルーズツアー

を取り揃えておりますので、

ご興味のある方は、是非お気軽にお問い合わせ下さいませ。(霍間)

新緑の葡萄畑が広がるワイン街道を訪ねて（ユーラシア旅行社で行くフランスツアー）

先日、ユーラシア旅行社の「フランスワイン街道、ロマネスク美術と美しい村を巡る 13日間」より帰国しました。シャンパーニュからロレーヌ、アルザス、ブルゴーニュ、ローヌ・アルプとフランス北東部を巡り、初夏の過ごしやすい気候のなか、美しい新緑も楽しみながらの旅となりました。

今回の旅のテーマのひとつはフランスワイン。各地のワインカーヴを訪ねての試飲の機会もあり、シャンパーニュ地方ではドン・ペリに代表されるシャンパン、アルザス地方ではドイツに近いこともあってリースリング種を代表とする白ワインの数々、そしてブルゴーニュ地方ではフランスワインの女王と称される赤ワインをお楽しみいただきました。

せっかくの訪問ですので、単に試飲していただくだけでなく、それらのワインが産み出される葡萄畑が連なるワイン街道も訪問。まず訪れたアルザスワイン街道では点在する小さな村に立ち寄り、木骨組の家々が立ち並ぶ美しい村でのんびりとした時間を過ごしたり、伝統菓子のクグロフやマカロンを試食させてもらったりもしました。そして、街道沿いの小さな村々を繋ぐ葡萄畑は、ちょうど新芽が出揃ったところ。山の斜面から裾野へ広がる一面の葡萄畑は、若々しい緑色の光景となっていて、新緑の葡萄畑の中のドライブも楽しむことができました。

そして、ブルゴーニュではグラン・クリュ街道へ。14～15世紀に繁栄したブルゴーニュ公国の中心だったディジョンから、ブルゴーニュワインの首都といわれるボーヌまでを結ぶ地域の葡萄畑で、この地域で特級クラスの質のワインが産み出される場所です。この日は朝からあいにくの雨模様だったのですが、街道沿いの村のひとつ、ヴォーヌ・ロマネ村に到着する頃にはすぅっと雨が止み、雲の隙間から薄光りが差すように。この村を訪ねたのは、かの有名な赤ワイン“ロマネ・コンティ”の葡萄畑を見に行くためでした。あの高級ワインの原料となる葡萄がどんなところで栽培されているのか、皆様興味津々。村の中心から10分ほど歩き、葡萄畑の一画にロマネ・コンティと書かれた石版がはめられた畑が見えた時には「おぉ～、ここが！」という声がついつい漏れてしまいました。畑はたった300m四方くらいで、年間平均6,000本程度しか生産されないという話にもうなずけるほどの狭さ。この畑で採れた葡萄で作られたワインだけがロマネ・コンティを名乗れる、しかし、たった2mの道を挟んだ反対側のワインはその名を名乗れない・・・。畑の区画・場所がなによりも重要とされるブルゴーニュワインならではの品質管理の厳しさ、それゆえに価値が高まり、ワインの女王といわれているのだということを実感しました。

新緑の葡萄畑には既に花が咲き始めており、これから実になり、9月から収穫が始まります。10月になると葡萄の木々の葉が黄金色に色づいて、新緑とはまた違った美しい景色となります。近年、ヨーロッパでも異常気象に見舞われ、葡萄の木々にとって厳しい条件になることもあるようですが、今回見た葡萄が無事に実をつけ、成熟し、将来私達のもとに素晴らしいワインとして届くといいなぁ、と願いながらワイン街道を後にしました。（江間）

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運河の街で繰り広げられる宗教絵巻、ブルージュ聖血行列（ユーラシア旅行社で行くベネルクスツアー）

　先日、ユーラシア旅行社の「新緑のベネルクス物語」から帰国いたしました。幸いお天気にも恵まれ、陽光に照らされる木々の緑が目にも鮮やかな初夏のベネルクスをお楽しみ頂けました。

　さて今回の日程の目玉は、ベルギーはブルージュで行われる聖血行列を見学すること！普段は礼拝堂の奥深くに安置されているキリストの聖血が、運河の街を一周します。

ブルージュの街にこの聖遺物がもたらされたのは12世紀のこと、時のフランドル伯が十字軍遠征に赴いた際に手に入れたのだと言い伝えられています。行列自体の始まりは14世紀初めのことだそうで、礼拝堂に入ることのできない庶民にとっては年に一度だけ聖血を真近に拝むことのできる貴重な機会でした。また多くの見物客が集まるこのお祭りは同業者組合であるギルドの力を示す好機でもあるということで有力商人達はこぞって寄付を重ね、どんどん出し物が増やされて現在の形に落ち着いたようです。

　まずは『旧約聖書』から「アダムとイブ」「モーゼ」、『新約聖書』から「イエスの誕生」「最後の晩餐」「洗礼者ヨハネとサロメ」「イエスの復活」など聖書の重要場面の再現劇。識字率の低い時代には、聖書の内容を庶民に伝える役割を果たしていた部分です。復活したイエスがフードを取る場面では沿道から大歓声が起こりました。

　次はフランドル伯のエルサレム遠征と聖血がもたらされた状況の再現、合間合間にダンサーや楽器隊・合唱隊が入り、満を持してパレードの主役の聖血が厳かに進んできます。聖血が納められた聖櫃が目の前を通る際は先ほどまでの大歓声が嘘のように静まり返り、厳かな雰囲気に襟を正される思いがしました。

　ユネスコの無形文化遺産にも指定されている重要なお祭り、車の進入が制限された静かな運河の街も、この日ばかりは歩く隙間もないほどの人々で埋め尽くされます。大学生位の若い観光客は何時間も前からパレードの通り道で場所取りしたり、橋の欄干に立ち上がったり（危ない！）。もちろん、ツアーでは指定席をご用意しましたので、ゆったりご覧頂くことができました。（三輪）

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【旅テレビ情報】スペイン・アンダルシア、ドニャーナ国立公園（ユーラシア旅行社で行くスペイン・アンダルシアツアー）

皆さん、こんにちは。

梅雨真っ最中ですが、いかがお過ごしですか？

夜はワールドカップＴＶ観戦で

昼間シエスタが必要な方もいらっしゃるのではないでしょうか？

そんな中でワールドカップでは前回優勝国の第１次リーグ敗退、

新国王フェリペ６世が即位・・・と話題が尽きないスペインですが・・・、

もう一つ旅好きな人に話題を。

毎度おなじみのＴＢＳテレビ「ＴＨＥ世界遺産」の６月２２日（日）１８：００～１８：３０の

放映は、「追跡！幻のオオヤマネコ ～ ドニャーナ国立公園 (スペイン)」です。

はっきり言って

聞いた事がない方がほとんどではないでしょうか？

知っている方がいたらかなりのスペイン通です。

一緒にバルでスペイン話に花咲かせましょう。

ドニャーナ国立公園とはアンダルシア地方の西にあり、

スペインだけでなくヨーロッパでも最も重要な

自然保護地区といわれています。

非常に広大な土地で国立公園と自然公園のエリアの面積は

東京ディズニーランドとディズニーシーをあわせた広さの

何と、約1000倍の広さ。

砂丘、塩沢、湿地帯、森林、低木の未耕地が広がり、

越冬のために50万羽の渡り鳥が集まり

オオヤマネコ、エジプトマングース、カタジロワシなど

絶滅の危機に瀕している動物も生息する大自然が残るユートピアなのです。

このドニャーナ国立公園はかつて王族の狩場だった場所です。人の定住を禁止したため、

現在まで手つかずの大自然が残ることになったのです。

こんな生物の楽園もアンダルシアのほんの一部。

スペインのイメージとしてあるフラメンコ、闘牛はアンダルシアが発祥の地。

青い空に白い家とスペインを代表する観光地ですが、

ほとんどのツアーがアルハンブラ宮殿やコルドバ、

セビリアぐらいで終わってしまっているのが

スペイン担当としてはなんとも残念なところです。

アンダルシアは、大航海時代に向かう時代を象徴する歴史の宝庫でもあり、

一方で先史時代から人類が住み、フェニキアやローマ人が活躍した土地であり、

イスラム文化が花開いた土地であり、

スペインという国が凝縮した場所です。

アンダルシアという一つの地方だけで他の国よりも

観るべきポイントが沢山あるのです。

でも日本ではあまり知られていません。

あまりにも有名なアルハンブラ宮殿やセビリア、

コルドバなどが周遊ツアーに組み込まれてしまうため

それでもうアンダルシアは行った事になってしまうからです。

（再訪するにしても行った所とダブってしまうツアーが世間には多い）

でもはっきり言って勿体ないと思います。

ユーラシア旅行社は本気です。

本気でいい場所を皆様に紹介しようと日々情報を集めています。

そうやって30年近く世界中の色々な場所を紹介してきました。

ドニャーナ国立公園の大自然をはじめ、

訪れて素晴らしい小さな村がアンダルシアには沢山あります。

是非それを知って頂き「アンダルシアに憧れて」頂きたいと

願っています。（吉枝）

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ベルリンの壁崩壊25周年、旧東と旧西ベルリンを歩く

　この度、ユーラシア旅行社の「ベルリンとドレスデンの休日8日間」より帰国しました。

　20年以上の間、東西冷戦の象徴となっていたベルリンの壁が崩壊してから今年で25年。今ではすっかりひとつの「ベルリン」になったこの町は、地下鉄工事やビル建設などが進み、すっかり近代的な大都会になっています。

　実際に町を歩いてみると、いったいどこが旧東ドイツでどこが旧西ドイツか全く分からないほどに町全体が整っています。

　今回のツアーではベルリンの町の観光時に「ベルリンの壁ウォーキング」へご案内しました。現在は取り払われた「壁」があった跡をガイドの案内を聞きながら歩きました。

　最初にバスを降りた場所は、ナチス時代の展示があるテロのトポグラフィー近く。コンクリートのボロボロの壁の一部が残っている所です。一見、何かを取り壊している途中かな？と思うようなところです。良く見ると近くに看板があり、ちゃんとこれがあの壁の一部であった事が記載されています。

　「こんな薄い壁だったの？」と一部のお客様から声がもれました。東の人が西側へ行く事を防ぐために西ベルリンを156㎞にも渡って囲っていた壁。東西分裂の象徴と言われていた「壁」はこんな程度だったのか、という印象がありました。実際には厳しい監視がつけられた場所や二重に壁を建てていた場所もありましたが、この壁ができた1961年当初はべニア板だけだった場所もあるそうです。

　壁跡を辿って町の中心へと歩いてゆくと、ポツダム広場に当たりました。ポツダム広場は今では「ベンツとソニーが作った再開発エリア」と呼ばれています。ベンツ社はベルリンの壁崩壊前から安いこの土地を手に入れ開発を計画しており、一方ソニー社は崩壊後にベルリン市から再開発への参加を誘致されました。今ではベルリンの富士山と呼ばれるソニーセンターをはじめ、オフィスや店舗、住居、博物館、映画館などが立ち並び観光客とベルリンの若者でにぎわっています。

　辿ってきた壁跡の一部は崩壊後に建てられた建物によって一部は途切れていますが、また建物の向こう側へ続いているので、私たちはブランデンブルグ門まで歩きました。

　1791年に完成したこの門はプロイセンの栄光を今に伝える建造物ですが、今では東西分裂と東西統一、悲劇と平和を象徴する門となりました。

ベルリンの壁崩壊のニュースが流れたときにテレビ画面に映っていた門です。

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遺跡が語る古代からの国、壱岐・対馬（ユーラシア旅行社で行く日本ツアー）

先日、ユーラシア旅行社の「魏志倭人伝が息づく島・壱岐と、防人の島・対馬」の添乗に行って参りました。

まずは壱岐から訪問。博多港から高速船で1時間乗れば壱岐に到着です。壱岐は『魏志倭人伝』で「一大（支）国」として登場し、約３０００の家があったと記述されています。となると、都がどこにあったのかが気になるところです。ここ、壱岐では、都が特定されています。原の辻（はるのつじ）遺跡です。ここでは住居の遺構や、神官たちの社殿、さらに食物倉庫、排水用の水路、土器溜まり遺構と呼ばれる、言わばゴミ捨て場もありました。興味深いことに、竿秤の分銅が発掘されており、そのため、そこに市場があったこと推定されています。また、船着き場も発掘されており、『魏志倭人伝』に南北との交易があったことを裏付けています。何もない野原には弥生時代の建物が一部復元され、歴史のロマンを漂わせています。

さらに、壱岐から1時間の高速船移動で対馬に渡りました。『魏志倭人伝』の「対馬国」です。『魏志倭人伝』には、「土地は険しく、深林多く」とされています。島をバスで少し走れば、平野に乏しく森林が多いことに気が付きます。これでは耕作は困難です。そのため、生きていくためには交易が必要となり、航海術が発達しました。

対馬は韓国まで、最短部で４９．５ｋｍのところに位置しています。６００年代には、遣隋使の寄港地としても航路に組み込まれていました。また６６３年の白江村の戦いで倭国・百済が敗れると、唐・新羅からの侵攻に備えて、対馬には防人が置かれました。その際に築かれたのが金田城（かなたのき）です。標高２７５ｍの城山には山を取り巻くように城塞が築かれ、また防人の宿舎もありました。山頂に上がると、対馬を取り巻く浅茅湾の絶景。美しい入り江を望みましたが、一方でここが最高の見張り台であったことにも気づき、東国から３年の任期で派遣された防人たちの孤独さも感じたのでした。

対馬は古代から国防最前線にあり、日露戦争では東郷元帥が対馬沖海戦で指揮を執りました。今回のツアーガイドのお爺さんの世代の方は、対馬の丘でその海戦を見守り、敵艦沈没の様子に万歳したという話には少し驚きました。何とも臨場感のある話です。また、第2次世界大戦時には、対馬には３０を超える砲台が築かれ、その跡が今も往時の緊張感を伝えています。

一方、交易も盛んな地でもありました。江戸時代には対馬藩主が交易を取り成し、朝鮮通信使が来日して「韓流ブーム」が起きました。今では多くの韓国人客が対馬を訪れます。これからは国防よりも、交流の島として注目されることを願う旅でした。（斎藤さ）

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澄んだ宝石「琥珀」の産地・リトアニア(ユーラシア旅行社で行く、バルト三国ツアー)

先日、ユーラシア旅行社の「バルト三国を極める旅13日間」のツアーより帰国致しました。

さて、早速ではございますが、みなさんは、琥珀の産地がどこかご存じですか？

琥珀の埋蔵量は少なく、採れる地域も限定されています。その中でも琥珀の産地として世界的にも一番有名なのが、「バルト海沿岸」になります。ヨーロッパに出回っている琥珀の多くは、この「バルト海沿岸」で産出されたものだそうです。

リトアニアの特産品として、古くからあるのが琥珀。琥珀に関する歴史や伝説が多く残されています。琥珀製品も比較的安く買うことができるので、お土産としても人気です。

リトアニアは“バルト三国”のうちの一つで、人口約337万人で、デンマークよりも小さな国です。リトアニアは、1990年にソビエト連邦からの独立回復を宣言しました。ちなみに、リトアニアのクライペーダ市は、岩手県の久慈市と姉妹都市になっていますが、これも琥珀つながり。久慈市は、古来より琥珀の産地として、日本国内でも唯一、琥珀博物館がある町です。

古代ヨーロッパで「アンバー・ルート(琥珀の道)」が栄えていた時期、バルト海沿岸地方産の琥珀は、その美しさから“北方の金”とも呼ばれ、金と同重量の琥珀とが交換されていました。特に透明で赤色を帯びた琥珀では、この細工物１個と健康な奴隷１人が交換されたとのこと。琥珀は、贅沢な装飾品のほかに、安産のお守りや、病・厄除けとしても貴婦人や子供達が身に着けました。また、塗料をはじめ、神経痛やリューマチなど多くの病気の妙薬としても用いられ、現在のリトアニアでもそのような用途で使用される、身近なものとなっています。

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蛍の季節に五島列島で教会巡り（ユーラシア旅行社で行く五島列島ツアー）

先日、「蛍の季節に行く　五島列島巡礼の旅」の添乗より戻りました。ツアーでは、長崎県にある九州最西端の五島列島の中で、上五島、奈留島、久賀島、福江島と北から南へ移動をしながら、じっくり島の見どころをまわります。

今回は蛍の季節ということで、上五島で相河川の蛍まつりにご案内。駐車場から真っ暗な田舎道を歩いて小川にかかる橋へ行き、橋から小川沿いの草むらにチカチカと光る蛍の群れを眺めます。聞こえる音は蛙の大合唱のみで、自然に包まれた幻想的な光景に心が癒されました。

五島列島の見所といえば、長崎県内にあるキリスト教関連施設を含めて「ユネスコ世界遺産暫定リスト」にもなっているキリスト教会群。五島列島内には５０ものもの教会があり、現在も地元の人々の信仰に支えられ、多くの教会がまだ現役で利用されています。長崎で多くの教会を建てた人物に鉄川与助という人物がいます。彼はクリスチャンではなく、仏教徒なのですが、建築家として素晴らしい教会を数多く残しています。彼の立てた教会も初期のものから様々な試行錯誤を繰り返し、成長していく様をみるのもとても興味深いものでした。ヨーロッパなどで見る教会とは一味異なり、柱に木を使用していることから、教会全体がやさしい雰囲気となり、鮮やかなステンドグラスからもれる日の光が教会内を照らし、とても美しい。世界各国の様々な教会と比較してみても、日本人の心響く温かみを持っているように思われます。

また、日曜日の朝にはミサも見学しましたが、一体どこから来たのだろうと思うほどの村の人が老若男女ミサに参加され、教会の椅子はほぼ埋っていました。女性は白いベールをかぶり、熱心にお祈りを捧げる空間はまるで外国のようでした。特に５月はマリア様の月でもあり、朝に夕に毎日のようにそれぞれの教会でミサが行われているそうです。１５４９年にキリスト教が日本に伝えられ、その中心は長崎でした。その後のキリスト教の弾圧により人々は隠れキリシタンとなり、何千人もの人が五島へと移り住みました。それから今日まで、ずっと受け継がれてきたキリスト教の厚い信仰を肌で感じることができました。

素晴らしい教会群とそれを支える人々の深い信仰心に非常に感銘を受けました。（前田）

ブルガリアでバラ摘み体験～プライベートバラ祭～（ユーラシア旅行社で行くルーマニア・ブルガリアツアー）

先日、ユーラシア旅行社で行く「バラ祭を楽しむ！ルーマニア・ブルガリア物語　16日間」のツアーより帰国致しました。このツアーはタイトル通りバラ祭を楽しんで頂くものですが、場所はブルガリアのバラの谷・カザンラク。この地は、バルカン山脈とスレドナ・ゴラ山脈挟まれた地域で、5月から6月に降る雨、穏やかな気候、水はけの良い土壌のため、バラの栽培に適しています。ここで栽培されるのは主に香油用のバラでありますが、かの有名な「シャネル」など、世界中の女性を魅了する有名な香水にも、カザンラクのバラで作られたローズオイルが使われています。ちなみに100㎏のバラの花びらからとれるローズオイルはわずかに2～3gしかないそうです。

今回は私たちのグループのためだけに催してくれるというプライベートバラ祭へご案内致しました。その日の朝はあいにくの雨。私たちはカザンラク市内のホテルを出発し、郊外にあるレジェナ村のバラ畑に向かいました。およそ30分後に到着。幸運にもその頃には雨も上がっておりました。バスを降りると先ほどまで降っていた雨の効果もあり、バラの甘い香りが漂ってきました。そして村の少年少女たちが歌で歓迎をしてくれて、村長さんの挨拶のあと、いよいよバラ摘みタイム。村の若者の助けを借りながら薄いピンク色をしたダマスクローズの花びらを摘んでいきます。皆様思いのままにバラ摘みを楽しみましたが、お客様の中には「このまま村に残って！」と懇願されるほどのバラ摘み名人もいらっしゃいました。
バラ摘みの後は公民館へ移動。村人総出で私たちを出迎えてくれました。ここではまず摘んだバラの重さを量り、チャンピオンを決めます。その後、歌や民族舞踊、お互いに日本語とブルガリア語であいさつを交換するなど、村の人たちとの交流を楽しみました。楽しい時間もあっという間に過ぎていき、私たちはバラの花びらのシャワーをかけられながら見送られて、村をあとにしました。

さて、摘んだバラの花びらですが、これはもちろん持ち帰ることができます。乾燥させれば、ドライポプリとして約半年間は香りが保つそうです。私はというと、その日の夜にバスタブにバラの花びらを浮かべて、優雅にバラ風呂を楽しませて頂きました。（斉藤信）

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ポサーダで快適ホテルステイ（ユーラシア旅行社で行く！ポルトガルツアー）

先日、「ポサーダにも連泊する、ポルトガルの小さな町や村　１２日間」の添乗より帰国致しました。ポルトガルのハイライトである首都リスボン、商業都市ポルト、大学都市コインブラなどはもちろん、ガイドブックなどでは１ページ程度でしか紹介されていない小さな町にもご案内するという、ポルトガルを奥深く楽しめるツアー内容となっております。大都市の観光は見どころも多く、観光客もたくさんいましたが、モンサラーシュ、マルヴァオン、カステロ・デ・ヴィデなど、小さな村や町の観光は、中世の街並みやスペインとの国境に近いために造られた城壁など歴史もあり、とても興味深いものでした。
さらに、今回のツアーでは、ツアータイトルにも入っているポサーダと呼ばれる国営ホテルに２つの都市で宿泊することができました。スペインのパラドールは、ご存知の方も多いかと思いますが、ポサーダをご存知の方は多くないのではないでしょうか。ポサーダとは、元は修道院やお城だった歴史ある建物をホテルに改築した国営ホテルです。歴史ある建物ということで、ホテルの設備が古いのでは？とご不安になる方もいらっしゃるかもしれませんが、全く心配ございません。内部は現代的な造りとなっており、快適なホテルステイをお楽しみいただけます。
今回のツアーではアライオロスとヴィアナ・ド・カステロのポサーダに宿泊いたしました。ご参加頂いたお客様からも大変好評だったヴィアナ・ド・カステロのポサーダを紹介させて頂きます。ヴィアナ・ド・カステロのポサーダは丘の上に建つポサーダで、ホテルに入ると目に飛び込んでくるのはまさに絶景。ご一緒したお客様からも思わず感嘆の声が漏れるほどでした。

ロビーの奥にはバルコニーに繋がる大きな窓があり、そこからはサンタルジア寺院が見えます。大航海時代から造船業により発展した街というだけあり、眼下にはリマ川と太平洋が広がり、太陽の光が反射してキラキラと輝いていました。私のお気に入りは、夕暮れ時のオレンジ色の空をバックに見えるサンタルジア寺院です。とても幻想的でした。
また、ヴィアナ・ド・カステロはポルトガルの北部、ミーニョ地方に位置しています。ポルトガルのワインと言えば、三大酒精強化ワインのポートワインが有名なため、あまり知られていないのですが、この地方ではヴィーニョ・ヴェルデと呼ばれる「緑のワイン」が造られます。緑のワインと言っても色が緑色というわけではございません。ほのかな金色をした白ワインが中心ですが、中には赤ワインもあります。ヴィーニョ・ヴェルデは完熟前の葡萄から作られ、その特徴は軽い酸味と発泡性の爽やかな口当たりです。ポルトガルでは、この緑のワインをしっかり冷やして夏に飲むのが最高なのだとか。もし、ヴィアナ・ド・カステロのポサーダにご宿泊される機会がございましたら、是非ともここのバルコニーでワイン片手に絶景を眺めて頂きたいものです。（市川）
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光溢れる〝輝きの島〟ディロス島(ユーラシア旅行社のギリシャツアー)

先日、ユーラシア旅行社の「エーゲ海7島大周遊　１３日間」のツアーより帰国致しました。煌めくエーゲ海を眺めながら、島の散策を楽しんだり、カフェでのんびりお話ししたりと、〝ゆとりの時間〟を満喫するのが、今回の島巡りツアーの醍醐味。お馴染みのサントリーニ島やクレタ島はもちろんのこと、普段は滅多に訪れないディロス島やパロス島、ナクソス島などへも足を伸ばしました。中でも私のお気に入りは古代遺跡と真っ青なエーゲ海のコントラストが美しいディロス島。別名〝輝きの島〟と呼ばれる所以をご紹介します。

さて、ディロス島はギリシャ神話に登場する、歴史がとても深い島。

皆様はギリシャ神話はお好きですか？ギリシャ神話の神々は、〝神〟と言っても、人間臭いところがあり、みんな個性豊かです。

浮気者だけどオリンポス最強の神ゼウスや、嫉妬深いゼウスの正妻ヘラ、黄金の矢と鉛の矢を持つキューピッド、エロスはいたずら好きですが憎めない可愛いヤツ。個人的には、地上で生きるぺルセポネを力尽くで冥界に連れてきてしまった冥界の神、ハデスがお気に入りです。不器用な一途の愛にグッとくる女性も多いのでは？「神話」と聞くと初めは堅苦しく感じるかも知れませんが、読み進めるとファンタジーのようでもあり、古代の話なのに共感できる部分もあって面白い！是非、出発前に読んでいかれることをお勧めします。

ディロス島で生をうけたのは、レトが産んだ双子の兄妹、理性の光の象徴アポロンと、月の女神(究極の純潔を表す)アルテミスでした。ゼウスとの間に身籠った双子だったため、正妻ヘラの命令により、地上のあらゆるものはレトの出産に手助けをしてはいけないとされ、レトは9日間も苦しい陣痛に耐え、誕生したばかりの浮島(この島はレトの姉アステリアが変身した姿という説もあります)でようやく二人を出産。黄金色の光に包まれて二人が生まれた瞬間、島中の草も鳥も木も金色に輝いたという話から、この島は〝光に満ちた〟という意味の「ディロス島」と名付けられました。

長さ約５．５ｋｍ、幅約１．２ｋｍの小さなディロス島は、紀元前７世紀から独立のポリスがつくられ、エーゲ海の通商の中心地として栄えました。その後もギリシャ各ポリスの同盟の拠点として発展し、遺跡の見所は、ディロス同盟の拠出金を保管していたアポロン神殿などが残る神域の北側と、モザイクが美しい富豪の邸宅群が建ち並んでいた南側とに分けられます。

現在のディロス島は1872年から現在に至るまで発掘調査が続けられ、世界遺産に登録されています。その為ホテルやレストランの建設はもちろんのこと、一般の人の居住も許されていません。だからこそ、世界中から観光客が訪れる今でも、島が発展しすぎることはありません。ギリシャの古代遺跡と聞くと、アテネのパルテノン神殿や、クレタ島のクノッソス宮殿など、荘厳で細部まで修復された遺跡が有名ですが、ディロス島のように周囲の自然に溶け込んだ、オリジナルに近い姿を残す遺跡もまた、神秘的で魅力があります。(三橋)

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ポーランドの七五三「聖体拝受」（ユーラシア旅行社で行くポーランドツアー）

先日、「華麗なるポーランド巡礼紀行　9日間」より帰国しました。

毎年5～6月のポーランドというと、日本の七五三にあたる「聖体拝受」の儀式を行う子供たちの姿を教会で多く見かけます。ポーランドは人口の約9割がカトリックで、前ローマ法王のヨハネ・パウロ2世を輩出している国なだけに、ヤスナグラ僧院や、カルバリア修道院のような有名な場所へ行くと、跪いて歩く敬虔な信者や、病気治癒を祈りに来る人々、そして儀式を受けにくる人々で大変な混雑です。ポーランドでは、一般的に生後3～4ヶ月で洗礼を受け、7～8歳で聖体拝受の儀式を受けて、正式なカトリック教徒になります。

この「聖体拝受」は、地元の教会で行った後に、ヤスナグラ僧院のような聖地へ行ってもう一度儀式を受ける人が多くいます。プレゼントされた真っ白な衣装を着た子供たちが、お母さんに連れられて教会を訪れ、司祭からパンかウエハースが子供の口にひとかけらずつ入れられます。このパンは、キリストの聖体のシンボルで、それを口にふくむので、「聖体拝受」と言います。キャッキャと嬉しそうに教会内を歩き回る子供たちには、思わず目を細めてしまいました。（飯岡）

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灼熱の砂漠！タクラマカンの住人（ユーラシア旅行社で行くシルクロードのツアー）

先日、ユーラシア旅行社のツアーで、「シルクロード列車、天山越え、タクラマカン砂漠縦断１５日間」のツアーより帰国しました。

かつてシルクロードを往来したラクダの隊商が立ち寄り、交易で大いに賑わったトルファンやクチャ、ホータン、カシュガルなどのオアシス都市を巡る日程です。これらの都市は、ちょうどタクラマカン砂漠の淵をぐるりと囲むように、点在しています。さらにその外輪には、天山山脈や崑崙山脈といった雪山が聳えています。

実際に訪れてみると、どの町も山脈から流れ出る豊富な水の恩恵に恵まれており、以外にも農業が非常に盛んで、砂漠の乾燥地にポツンと浮かぶ小島のようなオアシス都市でありながら、バザールには各地から運ばれてきた新鮮な野菜、みずみずしい果物、豊かな穀物や木の実が溢れています。

今回のツアーで最も強烈な印象として残ったのは、タクラマカン砂漠公路でした。

タクラマカン砂漠の北部クチャから出発して砂漠を縦断し、南部のニヤまで約７００キロをバスで移動します。

途中、大砂丘地帯を貫く道路の区間は、何と４４６キロ。

この砂漠を一直線に走る道路は、地下深くに眠る石油を運び出す為に建設が始まり、１９９５年３月に開通しました。

風により地形が変化し続ける砂丘にアスファルト道路を建設することが、どんなに難工事であったかは、素人でも容易に想像できます。

どれほどの莫大な費用と時間をかけたのでしょうか？

このタクラマカン砂漠を縦断する公路を走った当日はあいにく砂嵐が吹き荒れていました。

細かな茶色の砂が舞い、寸分先も細かな茶色の砂で全く見えない瞬間が何回もありました。せっかく完成した立派なアスファルト道路も放っておけば、強烈な砂嵐であっという間に砂に埋もれてしまいます。

中国政府はこの道路を維持管理する為に、ナツメやタマリスク、紅柳といった乾燥に強い砂漠の植物を防砂林として植林しました。

更にこの防砂林をより大きく成長させる為に散水する地下水を汲みあげるポンプ小屋を道路沿い２キロごとに建て、そこに管理人を住まわせ、道路と防砂林の管理をしています。

５００キロ近い区間に８１棟ものポンプ小屋が点在し、その一つ一つに管理人が住みこんでいるのです。

砂漠以外、何も見えない。何もない不毛の地。

夏は熱波にさらされ、冬は雪交じりの氷点下になる厳しい気候。

砂で埋もれそうなタクラマカン公路に立ってみました。

万里の長城やエジプトの巨大ピラミッドと似たような、壮大なスケール感があります。

長い歴史を通じて、世界で無数にある道路の中でも、最も建設と維持管理が大変な道かも知れません。

今僕が立っている足元、何千メートルの地下には石油が埋まっているのかも知れません。

足元のひび割れたアスファルトの道路から、中国政府の国を挙げての強い執念と固い意志がひしひしと伝わってきました。（上田）

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ドナウ河の夜の舞踏会（ユーラシア旅行社のハンガリーツアー）

先日、ユーラシア旅行社の「東欧６ヵ国大周遊１７日間」のツアーより帰国しました。ツアーは、ポーランドから入り、チェコ、スロヴァキア、ハンガリー、ルーマニア、ブルガリアと激動の時代を経てきた東欧諸国６ヵ国を、バスにて約３４００ＫＭ走破します。各国の首都以外にも、小さな可愛らしい村も訪れるような魅力的なツアーです。

私達が訪れた時期は丁度菜の花の開花に当たり、ポーランド～ハンガリー間では、車窓からは風物詩でもある黄色い菜の花畑がどこまでも続き、パッチワ―クの丘のようでした。まるで童話の世界の中を走っているかのような可愛らしい景色が広がり、私達の目を始終楽しませてくれました。

そして今回のツアーでは、ハイライトの一つでもある「プラハの春の音楽祭」のオープニングコンサートが含まれており、スメタナホールにて、スメタナの「我が祖国」がチェコ・フィルハーモニー管弦楽団による演奏で行われました。特に、チェコを流れるヴルタヴァ川を題材にした「ヴルタヴァ」は、スメタナの祖国愛を感じられる哀愁漂う曲です。雄大で素晴らしい演奏は感動を巻き起こし、最後にはスタンディングオベーションとなり、拍手喝采で幕を閉じました。

上記以外にも、各地で歴史ある美しい街並みや景色を目にしてはきましたが、今回最も印象的な美しい景色はハンガリー、ブダペストの「ドナウ河ディナークルーズ」の夜景でした。

ブダペストは、１８９４年にドナウにかかる「くさり橋」の開通で城下町（ブダ）と南部ペストが合併し、ブダペストになりました。ドナウ川は「ドナウの真珠」と讃えられる程美しいと言われますが、まさにその通りの幻想的な美しさでした。

クルーズは、船内でご夕食をお召し上がり頂きながら、ブダペストの中央を流れるドナウ河に架かるライトアップされた橋や建造物等を、ゆったりと約２時間お楽しみ頂きます。船内では、気を利かせてくれたウェイターさんが、ヨハン・シュトラウスの「美しき青きドナウ」を流してくれ、気分は一層盛り上がります。

スタート時点では、未だ陽が落ちる前ではありますが、夕暮れ時の空の色がピンク色～赤色に刻々と変化していく様子も、また素敵です。その後、陽が落ち、次第に周囲の景色が暗闇に包み込まれてくると、美しくライトアップされた橋や建造物がより際立ち、ドナウ河を華やかに飾ります。まるで、別世界にでも入り込んだかのような美しさです。

クルーズの終盤には、ブダペストを象徴する華やかなくさり橋、更には国会議事堂の前を通過していきます。世界で最も美しいと称賛されているくさり橋～絢爛豪華な国会議事堂のライトアップは特に圧巻であり、感動的でした。例年より気温も低く空気も乾燥していたのも手伝い、稀に見る美しい夜景に言葉を失ってしまう程でした。寒いのも忘れて、デッキで幻想的なドナウの夜景を暫くの間眺めていました。いつまでも、この時間が続けば良いと願いつつ。。（井手）

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沿岸急行船でノルウェーのフィヨルドクルーズを満喫 （ユーラシア旅行社で行く北欧ツアー）

　ユーラシア旅行社で行く5月12日限定出発「北欧のフィヨルドを優雅に巡る旅10日
間」の添乗に行って参りました。
　南北に細長く、入り組んだフィヨルドの美しい国としてしられるノルウェー。ロシア国境近くのキルケネスからハンザ商人の港町としてしられるベルゲンまで約２４００ＫＭを片道５泊で結ぶ沿岸急行船に乗船するという企画です。この定期船は「世界で最も美しい船旅」と謳われ、世界の人々から人気を集めている航路。
　

　大きな汽笛と共に真冬の寒さのキルケネ港を定刻に出発しました。船内は２階部分のパノラマラウンジやサウナ、またデッキにはジャグジーもついており、寒風が吹き付ける中フィ
ヨルドを見ながら楽しむ西洋人の姿も。　　　　　
　両側に崖が迫ったトロルフィヨルドやラフラスンデ海峡、白夜に浮かぶ雪をかぶった雪山の風景はとても美しく見飽きることがありません。食事についても北欧の海の幸をふんだんに使った料理でとても好評でした。　船内でも、捕れたての新鮮なエビがふるまわれたり、北極圏を抜ける際は記念のセレモニーがあったりと楽しい企画があります。また、今回は「ノルウェーの憲法記念日」にもあたり、その日の寄港地では、伝統的衣装を着た男女が町に繰り出し、旗をもって素朴なパレードを楽しんでいました。
　

　寄港地では観光も用意されご希望に応じて参加することができます。今回は、ヨーロッパ最北端ノールカップや、海上アルプスのような山々と干されている鱈の風景が印象的なロフォーテン諸島、真夜中の北極教会でのコンサートツアーに参加。
　海だけでなく、歴史やその土地の文化も知ることができ満足度が高まります。
　　
　航路も特別ですが、今回の旅の醍醐味は真冬の北極圏から初夏のベルゲンへ季節の移り変わりを感じられたことです。北では気温零下の一面の銀世界で、航海中は一日の中に晴れや雨、雪の時間がありました。南下するにつれて気温も上昇し、太陽が出る時間も長くなります。　また、残雪も次第に小さくなり緑が増えます。　そして到着したベルゲンでは、色とりどりのチューップや白のライラック、黄色いレンギョウ、市の花シャクナゲなどが咲き、２０度近い気温で春と初夏が一気に訪れたような光景に暖かい季節の歓びを感じました。（加藤）

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【共通テーマデー】「夏に食べたい涼を感じる一品」（ユーラシア旅行社のイタリアツアー

日本にも、汗ばむ季節がやってきました。今年は冷夏と言われていますが、少し階段を上ったり、屋外で信号待ちしたりしているだけでも、つーっと汗が流れ落ち、つい木陰に入りたくなります。

さて夏のデザートといえば、かき氷にアイスクリーム、そして最近ではジェラート。いまや日本でも大人気ですが、発祥の地はイタリア・フィレンツェです。

この時期のイタリア、日本のようなじめじめとした湿度はありませんが、日中は気温がかなり上がり、強い日差しにぐったりすることもあります。ちょっと涼むにも、日本ならばいくらでもある、クーラーの効いたコンビニも自動販売機もありません。そんなとき、街角にあるジェラート屋に立ち寄るのがおススメです。ショーケースに並んだ目移りしそうなほどの色とりどりのジェラートが皆様をお待ちしています。

スプーンで一さじ口に運んだならば、その冷たさとさっぱりとした味わいに、たちまち汗がひき、疲れが吹き飛びます。ジェラートを買えば、チップ代代わりにお手洗いを借してもらえたりもします。

本家イタリアはもちろんのこと、近隣のクロアチアやアドリア海沿いの国々でも、ジェラートはまさに夏の時期の旅のともです。（石堂）

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