進化を続ける南疆鉄道(新疆)

この度「南疆鉄道乗車と新疆シルクロード物語　１５日間」より戻りました。

今回のツアーでは、ウルムチからカシュガルまでのシルクロードのオアシスを辿りました。途中乗車した南疆鉄道は新疆ウイグル自治区の主要鉄道路線で、トルファンから１９７１年に工事が始まり、１９８４年にコルラまで、１９９９年１２月にカシュガルまで開通した路線です。比較的新しい路線ですが、その進化はまだまだ止まりません。

毎回行く度に何かが変わっている南疆線。前回訪れた際は、寝台列車で１１時間ほどかけて行ったトルファンからコルラですが、その時間はどんどん短縮され今回はなんと２時間４０分ほどで到着。毎月のように新しいトンネルができ、新しい線路が引かれ、新しい車両に変わっているこの鉄道を見ると、そのインフラ発展の速さにさすが中国と驚き感心するばかりでした。南疆鉄道と聞くとガタンゴトンと揺られながら砂漠をゆっくり走る電車を想像する方も少なくないかと思いますが、最高速度は今やなんと１６０キロ近く。そして１６０キロも速度が出ているのに音も無くすーっと進みます。４人１部屋で談笑しながらふっとテーブルの上のコーヒーを見て更にびっくり！コーヒーの表面が全くもって揺れていません！これにはお客様も驚かれていました。(竜崎)

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