モンゴルの国民的祭典、ナーダム祭

先日、「モンゴル最大の祭り！ナーダム祭へ　８日間」のツアーより帰国致しました。

ナーダムは、もともと太古から家畜が多く乳を出す恵みの夏に行なわれてきた大地の神と祖先に捧げる氏族の祭りで、現在では毎年７月１１日の革命記念日（１９２１年のこの日に中国から独立）に首都ウランバートルにて、国を挙げて相撲・競馬・弓射の３つの競技が行われる国民的祭典です。
今回私たちは上記の３つの競技のほかに、セントラルスタジアムで行われた開会式も見学致しました。まずは大統領の登場！実は今年大統領選挙が行われ、７月９日の決選投票の結果、元横綱朝青龍の支援も受けているバトトルガ氏が当選しました。その翌日（つまりナーダムの前日）、ウランバートル市内のチンギスハン広場にて大統領就任式が行われましたが、今回私たちはタイミング良くチンギスハン広場にいたため、その様子を見ることができました。

話はナーダムに戻りますが、バトトルガ新大統領のあいさつの後、約２時間にわたり大スペクタクルショーが行われました。ショーの始まりはスタジアム四方でゲルの組み立てが行われましたが、僅か１０人程でものの５分で完成！数日前、私たちもツーリストキャンプにてゲルの組み立て体験をした際には約１時間かかったにもかかわらず。

それから匈奴、モンゴル帝国（チンギスハン時代）、中国からの独立、現在、未来と歴史に沿って、何千人の演者さんと何百頭もの馬にて繰り広げられるショーの迫力に圧倒されました。

ショーの後、引き続き同会場で相撲競技が行われました。ちなみに横綱白鵬の父親ムンフバト氏はこのナーダムで５連覇を果たしたモンゴル相撲の大横綱とのこと。

参加する力士はなんと５００人以上！したがってすべての取り組みを見ることはできず、私たちは２０分ほど見て会場を後にし、近くの会場で行われていた弓射を見てから、バスにて郊外へ移動し競馬会場へ。競馬と言っても日本のように競馬場があるわけではなく、大草原の中を何十キロも走るというレースで、騎手は何と子供！私たちはゴール付近の様子を見学しました。名誉（賞品？）のためか、１位から１０位くらいまでゴール付近で調教師も今か今かと待っていますが、順位が下がってくると誰も待っていません。それでも騎手の子供たちは一生懸命！中には疲れ果てた馬を引っ張ってゴールする騎手も。まあ順位はどうであれ、今回何十キロという過酷なレースに参加した子供たちは、今後立派な大人に成長し、未来のモンゴルを背負っていくに違いないと、私は確信したのでありました。（斉藤信）

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