とても短い15日間?!（ケニア・タンザニア・ナミビア・南アフリカ）

　先週末、「ナミブ砂漠とアフリカ物語15日間」より帰国いたしました。今回のツアーはアフリカのハイライトとも言える、ケニア・タンザニアでのドライブサファリ、ナミビアではナミブ砂漠、南アフリカでケープタウンと喜望峰、そしてザンビア・ジンバブエからビクトリアの滝のを含む、アフリカ決定版15日間のツアーとなりました。

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野生の競演！ケニアのサファリ

先日「ケニア・タンザニアハイライト」より帰国しました。このツアーはケニア・タンザニア両国の誇る野生動物を見る、動物系王道ツアーです。今回特に印象に残ったのはやはり最後のドライブサファリとなったケニアのマサイマラ国立保護区です。タンザニア・ケニアで存分にドライブサファリを満喫した私達は、幸運にも恵まれ、ライオンやゾウ、バッファロー、チーター、キリン、カバなどといった目玉の野生動物たちとは既に出会っていて、しかも接近も果たしていた。

最後のサファリの日、早朝、昼、夕方の計三回のサファリをマサイマラで予定していた我々は、朝・昼の二回を終えた時点でまだまだ満足できないといった状況だった！夕方のラストサファリを控えた皆様の狙いは絞られた！ライオンの鬣、チーター、ヒョウ！早速、野生動物のプロ、われ等がドライバーガイドに相談すると、彼らも大いに張り切り、情報収集の結果と、プロの勘を頼りに、いつもより遠くのスポットを目指すことを決定！

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ベビーと大移動で大賑わい！（タンザニア）

　先日、「野生の王国タンザニアサファリとキリマンジャロ　10日間」の添乗から帰国しました。今回、訪れた国はケニア・タンザニアの2ヵ国。言わずと知れた野生動物たちの楽園です。空の玄関口でもある首都ナイロビは、高層ビルも立ち並ぶ大都市。しかし、車を走らせ、やがて郊外に出ると、車窓から様々な動物たちが姿を現します。まさに大自然の動物園。今回は、おそらく世界で一番有名な国立公園セレンゲティをご紹介致します。

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魅力溢れる南アフリカへの旅！

　先日、「ビクトリアと喜望峰、南部アフリカ４カ国周遊　９日間」のツアーより帰国致しました。今回のツアーは、ザンビア、ジンバブエにてビクトリアの滝の観光、ボツワナにてサファリ、そして、南アフリカ共和国の観光と、南部アフリアカ４ヵ国の自然、動物、都市をバランス良く盛り込んだコースです。

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黄金が生える畑マリ（西アフリカ）

　先日、「黄金の国トンブクトゥとマリ周遊　11日間」の添乗より帰国致しました。マリはモーリタニア・アルジェリア・ニジェール・ブルキナファソ・コートジボアール・ギニア・セネガルに囲まれた内陸国で、ご存知でない方もいらっしゃるかと思います。しかしながら、歴史を遡ると、海を越え、ヨーロッパ各地にも名が届くほど、有名なところでした。その理由のひとつに、世界各地で語り継がれている黄金の国ジパング、エルドラ－ドなどの黄金伝説と同じく、西アフリカ・マリもまた黄金の国でした。

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動物達が生み出すドラマと出会う旅

　先日、「ケニア・タンザニア周遊とキリマンジャロ、樹上ホテル10日間」の旅より帰国致しました。
　今回のツアーはサファリづくし！動物達の活動がより多い明け方・夕方の時間帯にそれぞれ約2時間ほどのサファリをお楽しみいただきました。やはり出会ってみたい動物といえば、「ビッグファイブ」と呼ばれる動物達。ライオン・ゾウ・サイ・ヒョウ・バッファローのことを指し、サバンナの人気者です。すべてと出会いたい！という気持ちもありますが、なにぶん自然に生きる彼らのことを思えばなかなか思うようにはいかないこともあります。それゆえに、皆様が心待ちにしていた動物達に出会えたときの感動・喜びはひとしおでした。
　今回のツアー中に出会えたのはライオン・ゾウ・バッファロー。偶然にも、最近はなかなか出会えないヒョウに出会えた方もいらっしゃいました。ビッグファイブではありませんが、とても人気があったのはキリンです。サバンナにスッと立ちつくす姿、長い足で優雅に歩く姿は「美しい！」の一言でした。

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地球で遊ぶ！ナミブ砂漠 （ナミビア）

　先日、「幻想のナミブ砂漠とヒンバ族を訪ねて１０日間」のツアーに行って参りました。
南半球に位置するナミビアは、いま正に夏を迎えようとしていました。
　「ナミビア」と聞いてすぐに場所が分かる方は、相当のアフリカ通でしょう。北にアンゴラ、北東にザンビア、東にボツワナ、南に南アフリカ共和国と国境に接する、アフリカ南西部の国。国の名前は、南部に広がるナミブ砂漠に由来しているそう。「ナミブ」は主要民族であるサン人の言葉で、「何もない」という意味。

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ワイルド・アフリカ～ケニア、タンザニア

先日、「ケニア・タンザニア周遊と樹上ホテル、キリマンジャロ10日間」のツアーに添乗に行って参りました。観光シーズンを迎えた乾季の南半球、その中でも東アフリカの魅力は、何といっても自然・人・野生動物に尽きるのではないでしょうか。

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進化の止まった猿が住む世界

　 先日「バオバブの並木道とマダガスカル絶景ハイキング　１２日間」の添乗に行ってまいりました。マダガスカルのツアーの楽しみの一つは進化のとまった原猿類にあえることです。添乗で何回か行かせて頂きましたが、何回いっても飽きないのは、彼らの世界の中に入っていけるからです。自然の中でこんな近くに会えるのかという感動と毎回毎回違う表情をみせてくれる愛くるしいキツネザルとの出会いに魅了される国です。

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ジンバブエの美しい観光資源

先日「喜望峰、ビクトリアの滝とケニア・サファリ１２日間」のツアーより帰国致しました。
　ケニアから入国し、サバンナの中で野生の動物達に遭い、そして南アフリカではアフリカ最南西端の喜望峰、最後はジンバブエの世界三大瀑布「ビクトリアの滝」を見て周る充実したツアー内容です。

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バオバブ三昧（マダガスカル）

先日「バオバブの並木道とマダガスカル絶景ハイキング　12日間」のツアーより戻ってまいりました。
マダガスカルの景色と言えば、まず思い浮かぶのが「バオバブの木」ではないでしょうか？巨人が木を根っこごと引き抜き、それを逆さにして大地に突き刺したという伝説のあるバオバブの木ですが、まさにその伝説通り、空に向けて根っこを伸ばしているように見えます。サン・テグジュペリの小説「星の王子様」にも登場し、空の星を覆い隠そうとする悪者としても描かれていますが、その姿は実にユニーク。

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月夜に見る虹～ジンバブエ・ビクトリアフォールズ～

　皆様、夜にも虹がかかることをご存知でしょうか。ルナレインボー（月の虹）、と呼ばれる満月の時にだけ見られる神秘的な光景。月の光が明るい夜であり、かつ虹がでるための水煙がなければなりません。これはなかなか簡単にみられる光景ではないのですが、私が先日ご一緒させて頂きました「ビクトリアの滝と喜望峰、南部アフリカ４カ国周遊　９日間」のツアーでは本当にラッキーなことにその光景を目の当たりにしたのです！！

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孤高のヒンバ族に会いに行こう（ナミビア）

  先日、「幻想のナミブ砂漠とヒンバ族を訪ねて　１０日間」の添乗より帰国致しました。
ナミビアと聞いて、「どこにあるの？」と思われる方もいらっしゃるかもしれませんが、それもそのはず。ナミビアという国が誕生したのは１９９０年で、独立からまだ２０年も経過していないからです。以前、日本でアンケート調査が行われ、位置まで知っていた人々は、全体の１０％にも満たなかったという結果が出ました。
 

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爽やかな春ですが、野生動物は必死!?(南部アフリカ)

先日「南部アフリカ周遊、ビクトリアの滝とグレートジンバブエ」のツアーより帰国しました。春のアフリカ。と言えばジャカランタが代名詞にあげられるほど町全体を紫色一色に染めるプレトリア。誰もがジャカランタをこの目で見ようとアフリカを訪れ、その美しさに感動すること間違いなし！！ しかしそれはほんの序の口なのでした。

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オンリーワンのマダガスカル

先日、マダガスカル物語16日間のツアーから帰国致しました。マダガスカルのツアーの中で最長ツアーとなり、この国の古今東西を満喫できる旅行です。
「16日間」毎日が虹のように様々な色合いで、ここで言い尽くすことは難しいですが、今回は「固有種」という言葉でマダガスカルをご紹介致します。

【固有種】：その地方にだけ特産する生物種

マダガスカルはインドとアフリカ大陸に挟まれていた部分が約8000万年前の大陸移動によって離れた孤島なので、珍しい植物や動物で溢れています。20万種類もいる動植物のうち、約3/4がマダガスカルの固有種だそうです。

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空から見る、でっかいアフリカ

先日、「ナミビアと南部アフリカ三大遊覧飛行」の添乗より帰国致しました。
春真っ盛りの南部アフリカはジャカランダの花が咲き誇り、いつもの楽しさに加えて色を愉しむ喜びもあります。南アフリカ共和国のプレトリアやナミビアのウィントフークといった都市で、紫色を満喫することができました。

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ダイナミックアフリカ

「タンザニアサファリとアフリカ悠久浪漫の旅　17日間」に行って参りました。6カ国を旅し、アフリカを満喫しつくすツアーです。またこの時期はジャカランダのシーズン。ジャカランダといえば南アフリカ共和国のプレトリアがジャカランダシティーと呼ばれるほど有名ですが、今回は行くとこ行くとこ淡い紫色のきれいな街並みが広がっていました。

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「色を愉しむ南部アフリカ」

「ナミビアと南部アフリカ三大遊覧飛行」のツアーより帰国しました。今回のアフリカへの旅はパンフレットから既に紫色。そうです、南半球の南部アフリカでは今が春、町中を紫に染めるジャカランダ並木を見られるチャンスがあるのです。南アフリカのプレトリアは南アフリカ共和国の３つある首都のうちに１つで行政の中心地、通称ジャカランダシティー。

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サハラのオアシス クーラー要らず（リビア）

先日、リビア１２日間のツアーより帰国いたしました。
今回のツアーの印象は、まず地中海ブルーの美しさ！地中海地方の夏は晴天率が上がり、真っ青な海と大空に巨大なローマ遺跡が映え、その美しさは言葉では言い尽くせません！
でも、二言めにはやはり、日本では体験できない夏の暑さでしょうか。

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ほんとうは…（マダガスカル）

　先日「ペリネの森とマダガスカル楽園紀行　9日間」の添乗より帰国致しました。9日間のコンパクトな日程ながら、マダガスカルの固有種のキツネザルや、バオバブの木、意外とかわいいカメレオンなど、まさに不思議の国マダガスカルを体験できる内容となっております。

　マダガスカルの魅力は是非とも実際に訪れて頂いて、ご自身で感じて頂きたいため、ここではあえて言葉では表しませんが、少しわき道にそれて「星の王子様」のお話をさせて頂きます。

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夜のジャマ・エル・フナにて（モロッコ）

モロッコの古都、マラケシュ。ベルベル人の言葉で「神の国」を意味するこの街の名を、ヨーロッパ人が訛って発音したものが国名「モロッコ」の由来であると言われているように、正に国の歴史と共に歩み続けてきた街です。東西2ｋｍ、南北3ｋｍ城壁に囲まれた旧市街は北アフリカ最大の規模を誇り、ユネスコの世界遺産に登録されています。そんな異国情緒たっぷりのこの街にあってひときわ異彩を放っているのが、旧市街の中心、ジャマ・エル・フナ広場です。

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好奇心を刺激する島 マダガスカルへ

先日マダガスカルの添乗より戻ってまいりました。マダガスカルはインド洋に浮かぶ、日本の1.6倍の島です。ここでの毎日はドキドキの連続でした。ここでしか見ることができない固有種の動植物が私達を出迎えてくれます。

　かくれんぼの名人カメレオンは、車での移動中に道端で、ウォーキングサファリで至る所に潜んでいます。

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不思議がいっぱい！マダガスカル！

先日、マダガスカル物語16日間より帰国しました。マダガスカルと聞いてどんな情景が思い浮かびますでしょうか？夕焼けに染まるバオバブの並木道、横っ飛びをするシーファカ。実際に自分の目で見るとそれは世界のどこにもない空間が広がり、その情景が忘れられません。

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地中海の風に吹かれて（リビア）

古代ローマは北アフリカ一帯に多くの植民市をつくり、地中海は文字通りローマの内海となった・・・。レプティス･マグナにサブラタ。はるかはるか昔、サハラ砂漠から貴重な象牙や金がもたらされ、反映を極めたこれらの都市は様々な人種の人々が、品々が行き交う、賑やかな国際都市だったに違いない。

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大きなバオバブの木の下で

先日、「ペリネの森とマダガスカル楽園紀行」のツアーより帰国しました。マダガスカルは日本と同じ島国です。アフリカ大陸の横で大きな存在感を持っていますが、「その島＝マダガスカル」と結び付けられる人はまだまだ少ないようです。グリーンランド、ニューギニア、ボルネオ島に続き世界で4番目に大きい島で、西はわずか400㎞でアフリカ大陸。モザンビーク海峡によって隔てられています。これだけ近いのだからアフリカにいるような動物がみられるのでは？と思われる方も多いはず。

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大迫力のドライブサファリ！

先日、ケニア・タンザニアのツアーより帰国しました。連日の好天とともに、各地でたくさんの野生動物にも恵まれた充実の11日間でした。

今回の旅の起点は、東アフリカの玄関口ケニアの首都ナイロビ。中心には高層ビルが立ち並ぶ活気に満ちた街です。ここから一気に南を目指し、国境を越えてタンザニアへ。そのままアフリカの大地溝滞を跨ぎ、巨大なクレーターによって形成されるンゴロンゴロ国立公園へ向かいます。ここから個性溢れるたくさんの国立公園でサファリを楽しみながら、ケニアのマサイマラまで北上していくという行程です。もちろん、道中ではアフリカ最高峰のキリマンジャロの雄姿もお目見えします。

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西アフリカで感じたこと

先日『西アフリカ黄金海岸6ヶ国物語16日間』より帰国しました。アフリカの中でも秘境と言われる6ヶ国（ガーナ、トーゴ、ベニン、ブルキナファソ、マリ、セネガル）は我々日本人にはまだあまり馴染みのない国々が多いかと思います。西アフリカの文明の源泉であり、その姿は今から約200年前までは謎につつまれたままだったアフリカ第3の大河ニジェール。ニンジンを掘るように金がとれると、かつて黄金の都市とも呼ばれ多くの探険家の心を奪ったトゥンブクトゥ。泥でつくった建物としては最大のジェンネの大モスクや自らの神話を守り抜き、その神話に基づいた伝統的な生活を今尚おくるドゴン族と見所はつきません。その中でも私が最も強い印象をうけたのがガーナ、セネガルで訪れたケープコースト、ゴレ島という奴隷貿易の拠点となった所です。

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喜望峰で希望豊？！

昔からヨーロッパとインドや東アジアなどの間では、シルクロードや海の道を通じて交易や文化の伝播が行われてきましたが、１５世紀後半、インドへの進出を考えていたポルトガルの国王は、使命感溢れる宣教師や探検家を航海に命じ、その航路を模索しておりました。そして１４８８年、ポルトガルの探検家であるバルトロメデュー・ディアスがアフリカの最南端である喜望峰(本当はここから１５０キロ離れたアグラス岬が最南端になりますが)に到着。インド航路の開拓をぐっと身近にさせました。

さて、この時ディアスがたどり着いた「喜望峰」、最初は「嵐の岬」と名づけられたそうです。

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紫の桜の木の下で

先日、紫色に染められた南アフリカのツアーから帰国いたしました。『南部アフリカ周遊とグレートジンバブエ』と題したこのツアーは10日間で南アフリカ、ジンバブエ、ボツワナ、ザンビアの4カ国を回るコース。まず旅の始まりは“ジャカランダ・シティー”として知られる、南アフリカのプレトリアにて正に満開を迎えたジャカランダを堪能。その後、最南端の喜望峰、快晴の下、穏やか過ぎるほど穏やかな海を見下ろしたテーブルマウンテン、角ばった所がなく曲線が美しいグレートジンバブエ大遺跡、大自然に生きる動物たちとの出会いに癒されたボツワナのチョべ国立公園。そして、ジンバブエ側とザンビア側から世界最大瀑布の一つビクトリアフォールズを見学となんとも変化と魅力に富んだコースです。
　 まさに毎日がメインだといわんばかりの日程でしたので、どこが“一番”よかったかなんて順番をつけることはなかなか難しいところがあります。ただ、その中からあえてどこかを選ぶとしたら、やはり私の一番はプレトリアの“ジャカランダ”でしょうか。どこもかしこも紫色に彩られたプレトリアの街は気品高く、誇り高く、そして華麗でした。ジャカランダの花言葉である『名誉』の由来がこの姿にあるのだと一人納得。また、風に吹かれて舞うジャカランダも、散って紫色のジュータンを作っているジャカランダも、愛おしい限り。そして、そんなジャカランダをみてとびきりの笑顔を見せてくれたお客様たちも、私にとって、これまた素敵な贈り物でした。
　 

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豪華列車ブルートレインで行く春の南アフリカ

先日、春を迎えたさわやかな南部アフリカより帰国しました。

今回は、各地の豪華ホテルで連泊のうえブルートレインにも乗車して南部アフリカ4ヶ国を巡る優雅な旅。まずは雄大なビクトリアフォールズを皮切りに野生動物が駆けるチョベ国立公園へ。その後、ジャカランダで町全体が紫色に染まる南アフリカのプレトリアへ移動。ここからいよいよ、ブルートレインの旅が始まります。

　南アフリカのブルートレインは、日本でも活躍する寝台列車“ブルートレイン”のいわば「元祖」。ホテルでの朝食後、プレトリア駅のブルートレイン専用ラウンジでおくつろぎ頂いたのち、鮮やかな青の車体へいよいよ乗車開始。各車両に1名ずつ乗車している専任のバトラーが皆様を各室内へご案内。そして列車は朝のプレトリアを静かに発車しました。郊外の住宅街を抜けると列車はグングン加速して南アフリカの広大な大地を駆け抜けます。昼食後はラウンジカーでケーキとともにアフタヌーンティーのサービス。

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動物王国の国、ケニアでの出会い

先日、「ケニア・マサイマラと樹上ホテル、キリマンジャロ」の添乗より戻ってまいりました。今回の旅は5つ星航空会社「カタール航空」にて、ドーハを乗り継ぎ、ナイロビへと向かいました。今の時期は、乾期に当たり隣接するタンザニアのセレンゲティ国立公園から、ヌーが移動してきている為、マサイマラに多くの肉食動物達も餌を求めて移動します。今回は幸運な事に、ライオンがシマウマを狩りをする様子に出会うことができました。ライオンが捕った獲物を食べているのをじっと見ている、ハゲタカ。その食べ残しはハイエナ、ジャッカル、ハゲタカ達のご馳走になる。ハゲタカが集団で、お互いを唸り声や羽を使いながら、威嚇し合い、貪り付いている様子は大迫力でした。

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動物達の息遣いを感じた旅

先日、ケニア・マサイマラと樹上ホテル・キリマンジャロ10日間のツアーより帰国しました。

カタール航空でドーハ乗り継ぎをしてから、ナイロビ空港に到着。　ごちゃごちゃした空港の中にひときわ目立つどっしりしたガイドさん達が待っていてくれました。

一台4名様から5名様に別れてミニバスに分乗し、いよいよ出発！

4つの巨大な国立公園を巡り、8～9回のサファリを経験するのが今回の旅の魅力です。

アバーディアの国立公園から樹上ホテルに向かう途中、既にハイエナやゾウたちがお目見えしました。ロッジに到着してから、ガラス越しに眺める動物達。ゾウの群れはもちろんのこと、インパラやバッファローなどが夜水場を求めてやってきます。　

またナクル湖の国立公園では、湖に近づくにつれ、水面にピンクの厚い層が見えてきました。近づくとなんとそれはフラミンゴの大群！何千羽、何万羽いるのでしょうか。ソーダ性の湖に育つ藻を求めて、多くのフラミンゴが通年を通して湖で過ごすそうです。

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乾季真っ只中のマダガスカル

先日、「不思議の島マダガスカル楽園紀行　9日間」の添乗より戻りました。マダガスカルは、アフリカ大陸の南東、モザンビーク海峡を隔てて約400キロに位置する島で、インド洋に浮かぶマダガスカルは涼しく、今は雨の少ないベストシーズンです。

ここには、固有種が多数が存在し、動物で有名なのは、2本足で横っ飛びして移動する原猿シファカ、体温を上げて活動するために手を広げて日光浴するワオキツネザル、童謡でも知られるアイアイをご覧頂くことができます。また、植物も1000種類以上のラン、サボテンに似ている奇怪な形をしたディディエレア、そしてマダガスカルの代名詞とも言えるバオバブの木が私たちの目を楽しませてくれます。

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マダガスカルで夢のようなひととき

先日、マダガスカルの添乗に行って参りました。マダガスカルはアフリカ南東、インド洋に浮かぶ楽園の島です。この島は約1億年前に他の大陸から離れ、そのまま独自の進化をとげたために固有の動植物がたくさん存在します。マダガスカルでしか見られないユニークなキツネザルや考えられない形をした植物、色鮮やかなカメレオンなどまるで夢の中にいるような気分でした。

何よりも皆様が期待されるのはキツネザルの一種、シーファカの横っ飛び。到着後、早速彼らの住む森へ向います。車窓からはどこか懐かしい田園風景が広がり、時間がゆったり流れるのを感じました。しばらく走ると幹から直接とげや葉が生えている木など不思議な植物が見えてきます。私達の宿泊先は森の中にあるロッジ。外灯などの明かりが何もない為、満天の星空の中眠りにつきました。

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タンザニアで見つけた最後の楽園！！

「わぁーかわいい！」

先日、タンザニアの添乗より戻ってきました。今回訪れたのは、動物たちの聖域、最後の楽園とも言えるセレンゲティ国立公園です。ここでは、何万頭もの野生の動物たちが、人間におびえることなく生き生きと暮しています。

ただいま乾期のタンザニアは、なんと言ってもサファリのベストシーズン！特に、このセレンゲティでは、毎年この時期にヌーの大移動が起きます。

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