リオ・デ・ジャネイロ（ブラジル）

先日行われた夏季五輪の選定会でリオ・デ・ジャネイロ（以下リオ）が当選した。五輪の開催は功罪あるので比較的客観的に見ていた私だが、ブラジルは2014年のワールドカップ開催が控えているのでよもやリオが当選するとは思わなかった。まぁ、どうせやるならまとめてやった方が効率がいいとも言えるか・・・。

さて、そのリオだが、なんと言っても毎年2月か3月にかけて開かれるカーニバルで有名。そのカーニバルは以前の記事でも紹介したので、今日はそれ以外のリオのみどころを紹介したい。

まずリオを語る上で欠かせないのが、コルコバードの丘だろう。新世界七不思議にも選ばれたこの丘には、高さ30mを誇る巨大なキリスト像が立っている。

しかし、この丘が人を惹きつけて止まないのはこの巨像そのものよりもむしろこの丘から見下ろすリオの絶景だろう。リオは世界三大美港に数えられる事も多いほど、入り組んだ美しい港と海岸線を持っている町だ。このコルコバードの丘に登って下を見おろすと、この美しい港とリオの市街を一望できる。新世界七不思議に選ばれた経緯には、恐らくこの眺望も加味されているだろう。

市の中にもいくつか名所があるが、その中で最も有名なのが、コパカバーナ海岸やイパネマ海岸だろう。きれいなビーチが続くこれらの海岸は市民の憩いの場であるとともに、ボサノヴァやサンバなどブラジルを通り越して世界的に定着した音楽のジャンルが生まれた場所でもある。いつ行っても開放的で気持ちのいい場所だ。

さて、そんなリオではカーニバルの開催もそう遠くない。ユーラシアの旅では少々値段が高くなってしまうものの、来年のツアーも本選にこだわってツアーを設定している。ワールドカップやオリンピックの開催で沸くブラジルに行くなら、来年か再来年が良いだろう。建設・工事ラッシュに巻き込まれたくないなら・・・。