古都バゴー特集Ⅳ～シュエターリャウンパゴダ～

ミンガラバー！
今日は、バゴー観光のハイライトの一つ「寝釈迦仏」を紹介します。このパゴダは10世紀にモン族の王様によって建立されました。仏教はモン州（モン族）を通してミャンマーに入りましたが、はじめはあまり信仰されていませんでした。当時、このバゴー にモン王朝を築いた国王の王子は仏教徒である一般女性と結婚し、このことにより、モン国王と国民は仏教を信じるようになったと言われています。これを記念して国王はこのシュエターリャウン仏像を造ったそうです。

でも、16世紀のモン王朝の滅亡によって、住民も減少し、この地も密林に覆われていきました。その後長い時代を経て、イギリス植民地（19世紀）時代の鉄道建設の際に、この仏像は偶然発見されました。その時から寄進者によって、何度も修復されてきました。“仏陀は女性ですか？”とよく聞かれるほど、修復されるにつれ、とても綺麗なお顔になっています。 長さ55m，高さ16mぐらいあり、「シュエターリャウン（シュエ＝ゴールド、タリャウン＝横になられるという意味）」という名の通り、お休みになっている御姿です。

ミャンマーでは、大きく造られた仏像はたくさんあるので、大きさとしては他のものと比べられませんが、自然なお顔に造 られましたので、見るだけで心を和らげます。このパゴダの背景には、由来を描いた絵や、仏陀の物語を表わした絵もあり興味深く見ることができます。又、最も魅了されるところは、足の裏です。生きていらっしゃる仏陀を想像して造られましたので、足の裏には108の文様がモザイクで描かれています。ミャンマーでは珍しいこの仏像ならではの特徴で眺めるだけでとても勉強になります。