カナダに恋して(カナディアン・ロッキー）

こんにちは。逮捕！恋のリゾート法違反容疑、坂岸“あの妖精が助けてくれるに違いないわ”茉莉です。

2月15日から始まる2010年冬季オリンピック。真央ちゃん頑張って！上村選手頑張って！と旗を振りたい気持ちでいっぱいですが、そんな第21回の冬のオリンピック開催地は何を隠そう、我ら秘境チームが扱う「カナダ」です。

まずそんな開催地のちょっとした小ネタを。
オリンピックはカナダのバンクーバー近郊、北米最大のスキー場を有する山並みが広がるウィスラー山で開催されるとのこと。観光先進国でもあるカナダのウィスラー山は、1966年にスキー場がオープンし、その後インフラが整備されると同時に急激に人口が増えました。このままでは美しい自然が損なわれてしまう！ということで、乱開発を防止するために「リゾート法」という条例が制定されたそうです。利益だけを追求せず、州政府と住民が話し合い、開発にあたり厳しい制限を設けて現在に至るそうです。カナダの人々はそこを“桃源郷”と呼ぶとか。

そんな素敵なリゾート・ウィスラーにて今季オリンピックが開催されます。

しかしカナダはやはり初夏から秋が一番！これは、冬（2月…寒い！！）初夏（7月ロッキーが良い！）、秋（10月…紅葉が美しい！）と全ての季節を添乗員として訪れてみた後の感想です。

それでは今回は7月頃ベストシーズンを向かえるカナディアンロッキーのお話をちょっとします。
カナダ、と聞くとどういったイメージを持ちますか？

①アメリカ人と一緒にされると激怒する。
②モソモソ口を開けないで話すから（寒いからか）何を言っているか分からない。
　（アメリカ人はマンモスと呼ぶ・・・偏見ですが）
③とにかく広い面積

そんなイメージを学生時代は持っていました。しかし知ってみると、人口たった3000万人しかいない国に、こんな雄大な自然が残されていること、そして彼らのオープンマインドな精神に驚かされました。

カナディアンロッキー周辺は、世界自然遺産にも登録されていて、4つの国立公園そして2つの州立公園が含まれます。バンクーバーの東部に位置し、エドモントンやカルガリーという街の空港を拠点にして訪れます。

 












①歩いて楽しい（国立公園内には無数のハイキング道がある！）
②高山植物が香る　（緯度が高いので標高が低い場所でも高山植物に出会える！）
③山が美しい　（マウントロブソンはカナダ最高峰）
④氷河に圧倒される　（氷河の上を歩くこともできる！）
⑤野生動物に出会う　（道すがら、羊やヤギ、運が良ければ熊にも出会える！）
⑥真っ青な湖が美しい　（溜め息が止まらない程美しい氷河湖がたくさん！）

そんな言葉がぴったりのカナディアンロッキー。

ご一緒したお客様が、「こんなに美しい世界は出会ったことないよ。」「スイスともニュージーランドとも違う魅力があるね。」と話していました。特に私が感動したのは氷河が溶けて作り出された湖の数々です。空に反射し、その氷河の屑が残っているらしく、乳白色のエメラルドグリーンのなんとも言えない美しい氷河湖に出会えます。どんな小説家の言葉も陳腐になってしまうほど、とろけてしまいそうな色をしています。まるで妖精が飛んでいそう！

最低限のルールさえ守れば、自由に観光が出来るカナディアンロッキー。お花を見ながら、山を見ながら歩い てゆったりと観光をするのがお勧めです。6月7月と日本の梅雨の時期は、爽やかな花咲くカナダへ毎年私は脱出したくなるのです。

そういえば友人がもうすぐカナダに引っ越すそうです。ユーラシアの社員でもカナダ在住経験者がいます。「世界で最も住みやすい町」に7年連続で選ばれている首都バンクーバーや国際都市トロント、仏文化を保有する美しいケベック、モントリオール、赤毛のアンの舞台プリンスエドワード島、英国調のお花が美しいビクトリア、どこも素敵でしたが、まだまだ隠れた魅力が沢山ありそうですね。



スキー好きの父の夢は、「カナダの雪を滑りたい」だそう。しかし夢のまた夢、毎年北海道の“カナダのリゾートスキー場を模倣した”スキー場に足しげく通っています。いつか連れて行ってあげたいものです。（坂岸）