ご存じでしたか？チョコレートの起源（グアテマラ）

みなさんこんにちは。大変ご無沙汰しておりまして申し訳ございません。
カカオ推進委員長、坂岸“奥様はチョコーレートがお好き”茉莉です。

さて、ちょっと１週間過ぎてしまいましたが、先日はバレンタインでしたね。
弊社では男性社員が少ないこともあり？または、女性社員が強いこともあり？チョコレートを渡しあう文化はありません。が、やはりソワソワする男性社員は多かったのかもしれません。先日銀座に行った際には、大手デパートではベルギー産、スイス産のチョコレート会社が特別出店、私も覗きがてらに買ってしまいました。

そんな私の大好きなチョコレート。
ベルギーやスイスが発祥の地では？とお思いの方。またガーナ？と思っている方も多いかと思います。しかしながら、実はわれらが秘境部が取り扱う国、メキシコ及びグアテマラ周辺なのです。意外ですね。

実は今のようにチョコレートは固形ではなく、飲み物でした。マヤ文明の中でも古いオルメカの人々がカカオ豆をすりつぶして、王族や一部の上流階級の人々が飲んでいたそう。その後、マヤが滅ぼされアステカが滅ぼされる中で、スペイン人が欧州に持ち帰り、大航海時代を経て世界中に広まったそうなのです。大きな顔の石像が残るビジャエルモッサのラベンダ遺跡公園、あの辺りでココアが生まれ、私たちのおやつ「チョコレート」になったのです。

オルメカ文明が栄えたのが紀元前約１２００年頃ですので、今から３０００年の時間をかけて、マヤ人の手元から我々の日常の一粒になっているなんて、歴史を感じます。（坂岸）